Wat betekent verjaring voor een openstaande factuur?
Verjaring betekent dat je klant zich na het verstrijken van een wettelijke termijn tegen de invordering kan verzetten. De schuld verdwijnt daardoor niet zomaar, maar als je klant zich op verjaring beroept en de factuur is effectief verjaard dan kan je de betaling niet meer afdwingen.
Een factuur kan dus nog in je boekhouding openstaan terwijl je ze juridisch niet meer kan innen. Daarom is het belangrijk om oudere facturen tijdig te controleren.
Welke verjaringstermijn geldt voor B2B-facturen in België?
Voor gewone contractuele schuldvorderingen geldt in principe een termijn van tien jaar. Een bijzondere wettelijke regeling kan daarvan afwijken.
| Type vordering | Gebruikelijke termijn | Waarop moet je letten? |
| Gewone contractuele B2B-vordering | In principe 10 jaar | Controleer of er geen bijzondere wettelijke termijn geldt. |
| Bepaalde periodieke schulden, zoals huur | 5 jaar | De aard van de schuld bepaalt of deze regeling van toepassing is. |
| Specifieke diensten of beroepsprestaties | Afwijkende termijn mogelijk | Controleer de regeling voor de betrokken prestatie of sector. |
Deze basisregels volgen uit onder meer artikelen 2262bis en 2277 van het oud Burgerlijk Wetboek.
Vanaf wanneer begint de verjaring te lopen?
Bij een gewone B2B-factuur met een afgesproken betalingstermijn is de vervaldag in principe het vertrekpunt voor de verjaring. Dat is de datum waarop je klant uiterlijk moet betalen.
Een voorbeeld: je stelt op 1 maart een factuur op met als afgesproken vervaldag 31 maart. Dan is 31 maart het vertrekpunt, niet de factuurdatum van 1 maart. Voor bepaalde soorten vorderingen kunnen bijzondere regels gelden.
De betalingstermijn en de verjaringstermijn zijn dus twee verschillende zaken:
- De betalingstermijn bepaalt tegen wanneer je klant moet betalen.
- De verjaringstermijn bepaalt hoelang je de betaling juridisch kan afdwingen, rekening houdend met eventuele stuiting of schorsing.
Is er geen betalingstermijn afgesproken? Dan bepalen de toepasselijke wettelijke regels wanneer je betaling mag eisen.
Hoe kan je de verjaring van een factuur voorkomen?
Je kan de verjaring onderbreken voordat de termijn verstreken is. Dat heet stuiting. Een gewone betalingsherinnering volstaat daarvoor in principe niet. Ook een aangetekende ingebrekestelling die je zelf verstuurt, stuit de verjaring niet automatisch.
Welke stappen kunnen de verjaring wél stuiten?
- Een IOS-procedure via een gerechtsdeurwaarder. Voor een onbetwiste B2B-factuur kan je een IOS-dossier opstarten. De verjaring wordt gestuit wanneer de gerechtsdeurwaarder de aanmaning tot betaling aan je klant betekent, dus officieel overhandigt.
- Een erkenning van de schuld door je klant. Je klant bevestigt bijvoorbeeld schriftelijk dat hij het openstaande bedrag verschuldigd is. Bewaar die bevestiging zorgvuldig.
- Een ingebrekestelling die aan de wettelijke voorwaarden voor stuiting voldoet. Een advocaat of gerechtsdeurwaarder kan die versturen. Daarbij gelden specifieke voorwaarden voor onder meer de inhoud en de verzending.
- Een rechtsgeldige dagvaarding, een betekend bevel tot betaling of beslag. Ook deze formele handelingen kunnen de verjaring stuiten.
Stuiting vereist dus niet altijd de tussenkomst van een advocaat of gerechtsdeurwaarder: ook een schulderkenning door je klant kan volstaan. Welke nieuwe termijn daarna geldt, hangt af van de handeling en de toepasselijke regels.
In ons artikel over de verjaring van facturen voorkomen gaan we dieper in op de verschillende manieren van stuiting.
Wat doe je best vóór een factuur verjaart?
Wacht niet tot de laatste maanden om een openstaande factuur op te volgen.
- Stuur een herinnering en neem persoonlijk contact op. Vraag waarom betaling uitblijft en leg concrete betalingsafspraken schriftelijk vast.
- Maak je dossier volledig. Verzamel de overeenkomst, factuur, algemene voorwaarden, leveringsbewijzen en communicatie met je klant.
- Controleer de juiste termijn en de vervaldag. Ga na welke verjaringstermijn voor jouw vordering geldt en vanaf wanneer die loopt.
- Bewaar elke schulderkenning. Een schriftelijke bevestiging van je klant kan belangrijk zijn om aan te tonen dat de verjaring is gestuit.
- Schakel tijdig professionele hulp in. Nadert de verjaringsdatum? Blijf dan niet alleen herinneringen versturen, maar laat beoordelen welke stap nodig is om je rechten te behouden.
Wat kan Unpaid doen bij een onbetwiste B2B-factuur?
Betaalt je zakelijke klant niet, terwijl de factuur onbetwist blijft? Dan kan je nagaan of je dossier in aanmerking komt voor de IOS-procedure.
Unpaid helpt ondernemingen om onbetwiste facturen op een Belgische zakelijke klant in te vorderen via een gerechtsdeurwaarder. Bij een dossier dat aan de voorwaarden voldoet, gaat binnen vijf werkdagen een gerechtsdeurwaarder naar je klant.
Zo zet je een concrete stap om betaling te verkrijgen. Wacht daarom niet tot je factuur bijna verjaard is om je dossier op te starten.
| Ben je benieuwd of jouw factuur is verjaard of niet? Met de Verjaringscalculator ontdek je moeiteloos wanneer jouw facturen verjaren. Probeer het en voorkom onbetaalde facturen. |
Probeer Unpaid
Vul je gegevens hieronder in om je eerste claim te starten. Dan zetten wij alles in het werk om je geld in te vorderen!
Zit je met een onbetaalde factuur en heb je vragen over de werking van Unpaid? Bel snel naar +32 9 396 34 00 of laat ons hier weten wanneer je wil worden opgebeld.
